sept 25 2005
Une médaille historique
Le basket français attendait ça depuis 1959. Après 46 ans de disette, L’Equipe de France a remporté une médaille continentale en étrillant l’Espagne (98-68) lors du match pour la médaille de bronze de l’Euro 2005.
Photo : Florent Pietrus s’envole et la France remporte la médaille de bronze de l’Euro (FFBB/Stadium/Bellenger)
Drôle d’endroit pour une rencontre aurait pu être l’accroche de ce France-Espagne pour la troisième place entre deux formations qui à trois secondes de la fin de leur demi-finale se voyaient lutter pour l’or. Dans une salle qui se remplit doucement avant le grand rendez-vous, Antoine Rigaudeau trouve rapidement la distance à trois-points comme pour oublier sa fin de match de la veille. Mike Pietrus s’attache aux basques de Juan-Carlos Navarro, le meilleur marqueur du tournoi à plus de 26 points par match. Mais l’attaque supersonique des Espagnols fait merveille et après trois minutes, les Bleus sont distancés (3-9). On assiste à plusieurs séries. 9-0 signé des frères Pietrus (12-9, 6e) puis 7-0 côté ibère (12-16, 8e). Un Mike Pietrus inspiré (6 pts, 3 rbds, 2 pds, 1 int) maintient la France dans la course après un quart-temps (21-21).
Le début de deuxième période appartient à Boris Diaw qui se fend de sept points consécutifs pour créer un premier break significatif (30-23, 13e). Peu utilisé jusqu’à présent, Sacha Giffa fait une entrée remarquée. Peu en réussite il fait preuve d’une grande activité au rebond et sert à deux reprises Fred Weis sous le cercle (37-28, 18e). Les Espagnols, si flamboyants habituellement, semblent manquer d’énergie et les rebonds offensifs tricolores font mal à Garbajosa & Co. Dans ces conditions, on peut fortement regretter que les Bleus n’aient pas tué le match à la mi-temps en dépit d’une claquette dunkée ahurissante de Gélabale sur le buzzer (44-36).
Gélabale poursuit son festival au retour des vestiaires. Le pensionnaire du Real Madrid est absolument partout et Weis jouant parfaitement son rôle d’intimidateur l’écart grandit sous les coups de boutoir de Tony Parker (55-40, 25e). Seule ombre au tableau, le poids des fautes qui offre des lancers-francs à l’Espagne. Mais les Bleus dominent leur sujet et deux fautes techniques infligées à Calderon puis Navarro permettent à Florent Pietrus de sentir le podium plus proche que jamais (63-43, 27e). Parker est en mode NBA tout comme Mike Pietrus qui s’offre un dunk arrière spectaculaire. Son frère l’imite quelques secondes plus tard pour conclure un quart-temps remporté 31-18 par la France (75-54) !
Le massacre se poursuit en début de dernière période. La différence atteint les 26 unités avant un léger sursaut espagnol (80-60, 34e). Insuffisant cependant pour perturber le spectacle aérien proposé par les frères Pietrus. La France tient sa médaille. La première depuis 1959 autrement dire une éternité. Claude Bergeaud vide son banc et les Bleus peuvent rêver à des lendemains qui chantent grâce à un groupe encore jeune et qui, dans la difficulté, a obtenu sa qualification pour le Mondial 2006 et un superbe podium. Les joueurs exultent et foncent dans les tribunes pour danser au milieu de leurs supporteurs. Un vrai bonheur !
France bat Espagne 98-68
France : Rigaudeau (3), M.Pietrus (23), Diaw (9), F.Pietrus (13), Julian (2) puis Weis (5), Parker (25), Giffa (-), Gélabale (13), Fauthoux (3), Diarra (2).
Espagne : Calderon (5), Navarro (17), Jimenez (10), Reyes (9), Garbajosa (12) puis Vazquez (8), Vidal (6), Fernandez (-), Cabezas (-), De Miguel (-), Rodriguez (1).